Cloud-Services haben das Paradigma beim Outsourcing von Managed Services grundlegend verändert. Heute nutzen mittelständische und große Unternehmen durchschnittlich bereits zwei Private und zwei Public Clouds sowie weitere vier im Testbetrieb, wie eine repräsentative Umfrage der Cloud Management Plattform RightScale unter IT-Verantwortlichen ergab. Die einzelnen Cloud Varianten unterscheiden sich in ihren Merkmalen und Eigenschaften dabei teilweise deutlich voneinander.

Grundsätzlich weisen die unterschiedlichen Cloud-Varianten Private-, Public-, Hybrid- sowie Multi -Cloud durch ihre individuelle Skalierbarkeit von Server-Space und Rechenleistung eine damit gegenüber In-House-Serverlösungen hohe Flexibilität und weit attraktivere Kostenstruktur auf.

Die Situation auf dem hiesigen Markt ist neben der zunehmenden Anzahl von Unternehmen, die Clouds nutzen, allerdings auch dadurch gekennzeichnet, dass diese aus verschiedenen Gründen gleichzeitig mit mehreren Varianten und Providern operieren. Maßgeblich dafür verantwortlich sind unterschiedliche Profile der Cloud-Ausprägungen in den Kategorien Kosten, Konfigurierbarkeit, Performance, Skalierbarkeit (Flexibilität), Wartung/Support und der Sicherheit.

Während eine Private Cloud gegenüber einer auf einem dedizierten Server basierten Lösung voll skalierbar ist und zudem je nach Anforderungsfokus entweder on- oder off-premise laufen kann, bietet die Public Cloud eine bessere Flexibilität durch nutzungsabhängige Kosten.

IoT und andere Entwicklungen bringen es mit sich, dass in Sensoren und anderen lokalen Brennpunkten riesige Datenmengen entstehen, die ausgewertet werden müssen. Die relativ schmalen Cloud-Bandbreiten bilden hier einen Flaschenhals. Um die notwendige Rechenleistung abzudecken, werden IoT-Ressourcen und -Analysen daher ergänzend an den Rand des Netzwerkes verlagert. Edge Computing wird deshalb im Jahr 2018 als Cloud Use Case stark werden.

Die Hybrid Cloud vereint als „Best-of-two-Worlds“-Lösung die jeweiligen Vorteile von Private und Public Cloud in sich und kann sogar einen dedizierten Server integrieren: So bleiben sensible Daten und Anwendungen in der Private Cloud und bei temporären Rechenbedarfsspitzen kann sofort reagiert werden (Cloud Bursting).

Die Multi Cloud wiederum kombiniert die Plattformen unterschiedlicher Cloud-Anbieter wie AWS von Amazon, Microsofts Azure, aber auch die Open Stack-Plattformen wie nova, swift oder Cinder.